容道：“先生之教，学生铭记在心，绝不敢让先生蒙羞。”
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安齐县李家堡，江安义在彤儿的亲二哥李东海的引领下前往积善堂，堡内自成街市，大道两旁站满了看新姑爷的李家族人，彤儿是李家堡的掌上明珠，他的夫婿是状元郎，官居化州刺史，谁不好奇想看上一眼。
耳边充斥着“叽叽喳喳”品头论足的议论声，见惯大场面的江安义仍感觉有些尴尬，一旁的李东海倒是神采飞扬，江安义来访的消息是他暗中透露出去的，他有意让族人看看自家强势的妹夫，这会大大增强二房在族中的话语权。
李明德与李明性（彤儿的父亲）、几个族中的长者在积善堂前迎候江安义，按理他们是长辈只需在屋中等候就可，可是李明德力排众议，说江安义不光是李家的姑爷，还是李家生意上的重要伙伴，不能慢待。
身为族长，李明德已经将李氏一族牢牢地掌控在手中，他的话没人敢不听。前次李师成派李东祥和李东海前往化州做生意失利，京中的大兄李明行（太仆寺卿）来信支持他整顿族务，李明德借势将拥护李师成的老六、老八以及小一辈的人物统统闲置，又更换了一批不把自己放在眼中的老人，迅速建立起自己的班底。
李明德自知做生意并非己长，将族中生意重新交给二弟李明性打理，而有彤儿这层关系，李家的生意通过化州走向西域。李家世居江南，绸缎、瓷器、茶叶是家族生意的强项，而这些东西在西域十分畅销。两年功夫，李家进帐便超过百万两，家族摆脱了每况愈下的处境，百年老树重焕生机，李明德树立了族长的声威。
接近午时，阳光直照在积善堂内，这栋有数百年历史的老宅刚刚修缮过，院子正中石制荷花缸古朴笨拙，几朵鲜艳的荷花从绿叶中探出头来，玲珑可爱，桐油油过的柱子、窗栅在阳光下闪着鲜亮的木色，乌木窗上精心雕琢的人物、花饰默不作声地讲述着家族深厚的底蕴。
听到逐渐接近的喧闹声，李明德捊了捊胡须，眉梢微不察觉地跳了跳，要说李家跟江安义之间有仇怨，当年余知节率江安义等人在仁州清仗田亩，剑锋直指李家，父亲李师友抗争失败后气恨而死，李家因而面临衰败的危机。
虽说根源在天子处，但余知节、江安义等人身为爪牙不遗余力是最直接的原因，李家为了应对也使了些见不得人的手段，江安义差点被袭身亡，当年双方的仇怨结得很深，以至彤儿婚姻受阻郁郁将亡。后来王皇后赐婚，李明行来信陈说厉害，自己代表李家答应将彤儿嫁予江安义为妾，李家则借助彤儿将生意做到