县。
这一日，在淮阴县，遇到一个浓眉大眼，身着锦衣的十几岁的小孩，带着四名小侍从正在欺负一个小女孩，便上前出手制止。
那浓眉大眼的小孩力气极大，竟能近身沈牧，抓住沈牧的手腕，却被沈牧一把便甩出了十丈开外。
这十多岁的小孩被甩飞出去，并没气恼，反而对沈牧很是敬重，要拜沈牧为师，沈牧在得知这小孩的名字后，才知道为何这小孩力气出其的大，原来这个小孩便是项藉，也就是被后世称为西楚霸王的项羽。
项羽，名籍，字羽。不过此时项藉并没有字。
项籍在指点之下，跪下叩头向沈牧行拜师之礼，待得礼成，沈牧说道：“嗯，好，从今日起，你便是为师的徒儿，你姓项，名籍，可有字？”
“徒儿未及弱冠，尚无字号。”项籍有礼貌地答道。
“你乃楚国世家之子，不用拘束此礼。”沈牧说道，“既是如此，为师便为你取一字。这样吧，但愿你日后志向宏大，抟扶摇而直上。羽者，翼也，何不以此字助你日后行事图志？”
项籍恭身一揖说道：“弟子自此称作项羽便是。”
项羽身为楚国世家之子也并非只有一个师父，沈牧也只是教授项羽一些吐纳的内家功夫，但这也让项羽受益匪浅。
数月后，项羽小有所成，沈牧望着小项羽，微笑道，“你本天资过人，更难得习武勤奋不辍，方才我见你修习内功颇有忘我之意，一吐一纳尽皆畅匀绵长，羽儿，你进益之快远超过为师所料呀。”
项羽见沈牧对自己大为嘉奖，不禁又是高兴又是感动，开口喊了句：“师父。”却不知再怎么说下去。沈牧伸出右手摸摸他头，缓步走入房间内，拿出一个包袱，放在项羽面前，神色忽然凝重起来，沈牧解开包袱，露出一柄剑，沈牧缓缓说道：“羽儿，该是你能拿剑的时候了。”
项羽一听，激动地说：“多谢师父。”
沈牧取剑在手，左右度端详说道：“这把寒铁剑，乃是以精铁铸成，今日便传了你吧。”
这把剑是沈牧之前刚打造不久的一把铁剑，并用凝冰诀在在剑身之上施加一层寒气，但只是这一把铁剑，而且是沈牧这位铸剑大师打造出来的剑，在这个年代，也可谓是宝剑一把了。
战国末年，兵刃多以青铜所铸，仅有少数兵刃以铁铸成，这寒铁剑可说是一把宝剑了。说罢，沈牧将剑交给了侍立一旁的项羽。
项羽接过，只见这剑未出鞘，已隐隐透出寒气，爱不释手，大喜喊道：“我有剑了，师父！你终于要教我剑术了！”