力。”
沈牧失笑道：“你在哄我，我的签押连自己也觉得碍眼，这点自知之明还是有的。”
虚行之坦然道：“这个不成问题，只要是出自少帅的手，便是我少帅国的最高命令。”
沈牧苦笑道：“那我的签押肯定是见不得人的，行之倒坦白。”
虚行之莞尔道：“我并没有这个意思，少帅的签押自成一格，且因是少帅手笔，任何缺点反成为优点。”接着又道：“行之有一事请少帅考虑，其实上行之是代表少帅国上下向少帅进言。”
沈牧愕然道：“什么事这般严重？”
虚行之道：“现在时机成熟，少帅国全体将士，上下一心，恳请少帅立即称帝。”
沈牧打个寒噤，忙道：“此事待平定南方后再说。”
虚行之还要说话，宋鲁来到，暂为沈牧解围。
沈牧起立欢迎，坐下后，宋鲁道：“刚接到北方来的消息，刘黑闼大破神通、元吉于饶阳，声威大振，响应者日益增多，观州、毛州均举城投降，本已投诚唐室的高开道，亦公开叛唐，复称燕王。各地建德旧部更争杀府官以响应黑闼，现在刘军直迫河北宗城，若宗城不保，李唐恐怕会失去相州、卫州等地，那刘黑闼可尽得建德大夏旧境。”
沈牧动容道：“李小子不在，唐军尚有何人撑得起大局？”
宋鲁了若指掌的答道：“神通、元吉已成败军之将不足言勇，目前河北只有李世绩一军尚有撷抗黑闼之力，不过宗城防御薄弱，且易被孤立，照我看李世绩肯定守不下去。”
沈牧点头道：“不但守不下去，还要吃大败仗，不单因我对刘大哥有信心，更因李世民被硬召回唐京，命运难卜，所以军心浮动，将无斗志，刘大哥方面却是敌忾同仇，此弱彼盛下，李世绩焉能不败？”
虚行之点头同意。
宋鲁叹道：“我们和刘黑闼究竟是怎样的关系呢？”
沈牧信心十足的道：“我们很快可以弄清楚，当刘大哥尽复夏朝旧地，必遣人来和我们联络，表达他的心意。”
宋鲁沉声道：“我明白你们交情不浅，不过人心难测，刘黑闼再非别人手下一员大将，而是追随他者的最高领袖，他再不能凭一己好恶行事，而是必须对整体做出考虑。”
站在沈牧身后的虚行之道：“只需看刘黑闼击退李世绩后会否立即称王称帝，可推知他的心意。”
宋鲁赞道：“行之的话有道理。”
沈牧大讶道：“鲁叔怎可能如此地清楚唐宫内发生的事，即使有探子在长安，仍该探不到这方面的内情。”