秋意渐浓，山里的野果熟了，榛子、山核桃沉甸甸地挂满枝头，正是采收的好时节。青溪村里，一种微妙的变化也在悄然发生。
青溪村的村民自从开始外出后，他们的魂就像被勾走了一半。
渐渐地，村里下山的人越来越多。不再仅限于采买盐铁，更多的是背着各式山货——新采的蘑菇、晾干的野果、品质上乘的榛子核桃，甚至还有妇人精心编织的草席、筐篓，想去山外换些活钱，扯几尺新布，买些村中少见的稀罕物事。那条通往山外的小路，竟也渐渐被踩得结实了些。
这一日，天刚蒙蒙亮，狗子、水生和铁蛋三人便结伴出了门，各自背着满满一筐这几天起早贪黑采收的顶级山榛和野山菌，兴冲冲地往山外距离青溪村最近的一个大村落——大王庄走去。他们听路鸣说，大王庄的集市比镇上近便，人流也不少，正好适合他们这些小打小闹的。
与此同时，柳月娘的孕期已近七个月，肚子隆起得老高，行动愈发不便。石生进山打猎越发勤勉，想多攒些钱物。这日他天不亮也进了山，说要去更深的老林子里碰碰运气，看能否打到值钱的皮子。柳月娘嘴上嘱咐他小心，心里却免不了牵挂。
白未晞看在眼里。近一年的相处，她虽依旧不能完全理解人类情感的复杂细腻，但对“担忧”这种情绪已能隐约感知。
日头渐渐升高，平日早该返回的狗子他们，却不见人影。又过了小半个时辰，村里一个腿脚快的小子气喘吁吁地从山道上跑回来，嚷嚷着：“不好了！狗子他们在大王庄集上跟人打起来了！好像被讹上了，围了好多人！”
消息传来，柳月娘心里跟着一急，猛地站起身，肚子却抽痛了一下，吓得她赶紧扶住桌子，脸色发白。白未晞立刻上前一步，扶住了她。
“未晞……”月娘抓住她的手腕，声音带着焦急和无力，“石生不在，村里能主事的男人今天大多都进山干活了……狗子他们年纪小，没见过世面，我怕他们吃亏……”
白未晞看着月娘苍白的脸色和眼中的恳求，沉默了片刻。她对于“吃亏”没有太多概念，但她能感知到月娘的焦虑，以及这件事对村里平稳状态的扰动。
“不去。”她依旧平静道：“我不放心你。”
柳月娘一愣，心中又暖又涩，她抽了抽鼻子说道：“你把我送到张老那，他医术高明，就算有什么，也能及时处理的。”
白未晞看着柳月娘脸上的急切担忧，点了点头。
将柳月娘送过去后，她转身，身影很快便消失在村口的小路上。她的速度极快，看似不疾不徐，