闻言，叶若依唇角微扬，带着几分亲昵的笑意说道：“我们清雾人美心善，配某个心眼多的还真是亏了呢。”
亓官清雾笑得灿烂，目光如星辰般澄澈明亮，转头望向萧瑟。
那笑容映入眼帘，萧瑟心中一动，却也只能无奈地叹了口气，低声附和：“这倒也是。”
他抬手轻咳一声，垂眸端起茶盏浅啜了一口，心中暗自反驳：一个成熟稳重，一个明媚如朝阳，分明是天造地设的一对。
谈笑渐止，叶若依敛起笑容，眉宇间多了几分凝重，抬眸静静注视着萧瑟，“大军压境，你还能如此悠然自得，想必局势的发展早已在你二人的掌控之中了吧？”
萧瑟闻言淡然一笑，波澜不惊地应道：“看来你也察觉到了。”
叶若依轻轻摇头，语气中透出一丝黯然，“我只知道，这或许是你的局。然而究竟是怎样的布局，胜算几何，我却猜不透。”
萧瑟的目光落在庭院内一棵枯黄的老树枝桠上，声音低缓而沉稳：“棋子已落，人事将尽，只剩下最后一步。至于最终结局如何，便不是我能决定的了。”他顿了顿，抬眸看向叶若依，目光坚定，“若依，这最后一步棋，非你不可。”
叶若依身子微微一正，神情肃然，郑重问道：“好，需要我做什么？”
“替我去皇叔府上走一趟。”萧瑟语调平静，却带着不容置疑的笃定。
叶若依微微一怔，随即掩唇失笑，揶揄道：“说什么非你不可，我看啊，分明是你怕侯爷把你打出来！啧啧，看来这最后一步，怕是要出乎所有人的意料了。”
亓官清雾也忍俊不禁，掩嘴笑道：“萧瑟啊，你该不会是真怕了皇叔的刀吧？”
见两人齐齐打趣自己，萧瑟又好气又好笑，顺手拿起一块糕点塞入口中，淡淡说道：“你个小没良心的~”
不过眨眼间的功夫，两天匆匆流逝。
清晨的天启城内骤然响起号角声，原本熙攘热闹的街市顷刻间变得冷清，百姓们闻风而逃，紧闭门窗。
风掠过空荡的街道，只留下一片荒凉。
萧瑟放下茶盏，目光悠远，仿佛穿透了重重楼宇，直抵城门之外的大军阵营。
与此同时，本该昏迷的明德帝听到号角声后猛然惊醒。得知萧凌尘与叶啸鹰率琅琊军兵临城下，而兰月侯迟迟未归的消息后，他迅速召见几位皇子入宫。