萧瑟与叶若依在雪落山庄单独会面时，已定下在天启城设宴的主意——此举既是为宣告自己归城的立场，威慑那些蠢蠢欲动的势力，更是要主动搅动浑水，逼躲在暗处的敌人浮出水面。
叶若依当即应下做他的谋士，亲手拟写宾客名单，名单上的人非富即贵：有代表萧氏皇族的王公贵族，有掌控世家势力的达官显贵，有手握北离兵权的军伍将军，也有把持天启经济命脉的商贩大户，每一个名字背后，都牵动着天启的一角局势。
至于设宴地点，萧瑟偏要反其道而行之，选了天启第一赌坊——千金台。他带着雷无桀、司空千落直奔千金台，对老板屠二爷开门见山说明来意。
屠二爷盯着他看了半晌，手指无意识地摸了摸腰间的算盘，算盘珠子轻轻碰撞发出细碎声响，终究是缓缓点了头，应下让千金台筹备这场规格极高的宴席。
消息像长了翅膀，没半日就传遍天启城——“萧瑟要在千金台设宴”，没提永安王的名号，只用“萧瑟”二字，却更引人瞩目。
没拿到请帖的人暗自懊恼，觉得自己在这位六皇子心里分量不足；拿到请帖的人也满心忐忑，指尖捏着烫金请帖，反复琢磨着该如何站队。
萧崇、萧羽自不会轻易赴宴，却也各自让人盯着名单，在府中盘算着应对之策，连府里的灯都比往日亮到更晚。
国师齐天尘捏着请帖，指尖拂过上面的字迹，眼底闪过一丝了然——他早猜到这场宴会会是一场腥风血雨，却还是让人备了份厚礼送往永安王府，算是明晃晃表了态。
叶若依等人心里清楚，名单上的宾客大半不会来，叶啸鹰却盯着名单皱起眉，手指点在空白处，只问了句：“怎么漏了兰月侯？”他知道，萧月离对萧瑟而言，是至关重要的助力，有这位皇叔在，宴席的分量才更足。
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次日午后，千金台已布置妥当。楠木餐桌沿着赌坊大堂整齐摆放，精致的银质餐具在光线下泛着冷光，侍女小厮们穿着统一的青布衣裳穿梭其间，动作麻利地摆放着瓜果点心。
这场宴席排场大得让天启城百姓围在千金台外议论纷纷，连路过的商贩都忍不住停下脚步，探头往里张望。
可门口列队迎客的侍从，等了许久都没见宾客上门，气氛渐渐有些凝滞。直到天命斋大掌柜九九道带着三门十九府的弟子赶来，脚步声打破了僵局——三门十九府虽是九流门派的联盟，却人多势众，弟子遍布天