贷！朕必以雷霆手段，铁血剿除！绝不留情！”
朱由校方才一番关于俸禄与清廉的雷霆话语，如同骤雨般砸在群臣心头。
不少官员垂首屏息，但那名为“优免”的特权，其带来的利益牵扯之深广，远非一席训斥所能撼动。
当朱由校掷地有声地宣布的时候，压抑的暗流终于汹涌而出！
周嘉谟慌忙出列，声音带着急切与“恳切”：
“陛下！优免之政，非万历三十八年所独创！此乃祖宗成法，自开国即有，意在体恤士林寒窗之苦，酬劳臣工尽忠之心！
贸然废除，非但寒了天下士绅之心，更是动摇国朝养士二百年之根本啊！请陛下慎思！”
“哦？又是祖宗成法？”朱由校嘴角勾起一丝冰冷的弧度，
“周爱卿对‘祖宗成法’如此念念不忘，拳拳之心，朕心甚慰。”
他语气陡然一转，带着一种令人心悸的平静：
“既然如此，朕便成全周爱卿一片赤诚。即日起，恢复太祖高皇帝洪武旧制：‘凡官吏贪赃枉法，赃满六十两白银者，剥皮实草，悬于衙署，以儆效尤！’
周爱卿以为，此法可好？是否更能彰显太祖爷肃清吏治、泽被苍生之圣意？”
“陛下！万万不可！”周嘉谟脸色瞬间惨白如纸，浑身剧震，扑通一声跪倒在地，声音带着难以抑制的惊恐！
其他几位阁老部臣也无不色变，纷纷出言劝阻：“陛下息怒！此法太过酷烈，恐非盛世所宜！”
朱由校目光如寒潭般扫过跪地的周嘉谟，声音不高，却带着千钧重压：
“周阁老，好大的威风。这金銮殿上，朝廷大政，周阁老认为可行的‘祖宗成法’便可行，认为不可行的‘祖宗成法’便万万不可？”
“这取舍之道，全凭阁老心意？莫非这大明的江山社稷，这乾纲独断之权，也该交由周阁老来执掌不成？”
这番话，如同无形的重锤，狠狠砸在周嘉谟的心口！他伏在地上，身躯微微颤抖，冷汗瞬间浸透了朝服内衬。
皇帝的诛心之言，将他置于僭越犯上的境地，他知道，自己方才情急之下的进言，已深深触怒了这位年轻而铁腕的帝王。
周嘉谟艰难地抬起头，老脸上满是苦涩与颓然，声音带着一丝颤抖的沙哑：
“老臣……老臣愚钝昏聩，妄议朝政，言语失当，触犯天威……实……实无颜再立于朝堂之上……恳请陛下……恩准老臣……乞骸骨，告老还乡……”
他深深叩首，额头触地，久久不起。
暖阁内一片死寂，所有人都