回到公寓楼下时，天边已经泛起了一丝鱼肚白。他没有立刻上楼，而是站在清冷的晨风中，点燃了一支烟，深深地吸了一口。
尼古丁的味道让他高速运转的大脑稍稍平复。现场处理了，但真正的麻烦才刚刚开始。林喜柔不会善罢甘休，蒋百川还在对方手里，邢深和南山猎人那边情况不明，熊黑……想到那个对苏幕遮似乎格外“关注”的男人，炎拓的眉头皱得更紧。
还有……苏幕遮。
他掐灭烟头，抬头望向苏幕遮所在公寓的窗户。窗帘紧闭，里面一片安静。
他知道，从他把她们带进这扇门开始，他就已经将自己，和这两个女人，更紧密地捆绑在了一起。前方是更深的漩涡，更险恶的博弈。
但他没有退路，也不想退。
深吸一口黎明前清冷的空气，炎拓整理了一下衣领，迈步走进了公寓楼。新的一天，新的战斗，即将开始。而他要做的，就是守护好身后那扇门里的人。
废弃工业区边缘，那家作为预设伏击点的偏僻酒店里，气氛压抑得如同暴雨前的闷热。
邢深独自坐在酒店套房靠窗的阴影里，指尖无意识地捻着一枚造型古怪的骨制哨子——那是用来召唤和控制“蚂蚱”的。窗外，天色已经从最深沉的墨黑，转向一种灰蒙蒙的、令人不安的黎明前色调。
计划出了差错，而且是严重的差错。
按照原定方案，聂九罗应该一直暗中尾随韩贯和陈福的车，将他们精准地“驱赶”到这家酒店附近，然后与早已埋伏在此的南山猎人主力里应外合，以最小的代价将两只地枭生擒。
可是，他在这里等了整整一夜。
韩贯和陈福的车，确实在预定的时间段内出现在了酒店附近的监控范围，但仅仅停留了片刻，便像是接到了什么紧急指令，突然掉头，朝着另一个方向——城西废弃工业区的深处疾驰而去，很快消失在夜色中。
而原本应该紧紧咬住他们、并随时通报位置的聂九罗，也彻底失去了联系。电话不通，约定的隐秘通讯频道里也再没有她的声音传来。