兵临黄冈！一座空城，十万难民！

“目标，黄冈！”

　　刘睿的命令，如同一块巨石投入湖中，在整个第七十六军的临时军部掀起滔天巨浪。

　　汉口码头，一夜之间被川军的军靴踏得震天响。

　　汽笛长鸣，数十艘征用来的火轮、驳船挤满了江面，黑洞洞的烟囱喷吐着浓烟，遮蔽了黎明的天光。江岸上，一辆辆满载物资的卡车排成长龙。德明饭店那一夜刮来的真金白银，此刻已经变成了堆积如山的军粮、药品和崭新的军装。

　　新一师的弟兄们，腰杆挺得笔直。他们看着那些卡车，看着那些曾经只在中央军身上才见过的物资，眼神里冒着火。

　　那些刚刚被招募，甚至军装还没穿热的川军军官们，被这股磅礴的气势所裹挟，胸中的疑虑与不安被一扫而空，只剩下建功立业的狂热。

　　“都看清楚了！这就是咱们第七十六军的家当！”雷动站在一辆卡车的车顶上，嗓门吼得比码头的汽笛还响，“跟着刘军长，有肉吃，有鬼子杀！绝不当炮灰！”

　　人群爆发出山呼海啸般的应和。

　　刘睿站在船头，江风吹动他的军大衣。他没有看身后那沸腾的码头，目光只投向东方，那片被战火阴影笼罩的土地。

　　邓汉祥和刘航琛站在他身后。

　　“军长，秦风团长已经带着饶国华师长的三千多弟兄过了安庆，正在向黄州渡口靠拢。”

　　“川中的周岳廷副旅长也来了电报，第一批五千新兵，由川江水道运送，预计三天后抵达汉口。”

　　刘睿点了点头。

　　三路兵马，正在向他这一点汇聚。

　　他亲手点燃的这把火，已经烧出了燎原之势。

　　“让船队，分批出发。”刘睿的声音在江风中很清晰，“第一梯队，以新一师工兵营、警卫营为主，急行军，抢占黄冈城防。”

　　“第二梯队，主力部队与物资，随后跟进。”

　　“告诉弟兄们，这不是演习。”

　　“从踏上黄冈土地的那一刻起，我们，就在战场上！”

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　　通往黄冈的道路，早已不是路。

　　泥泞、坑洼，被炮弹和难民的车轮反复碾压，变成了一条黄色的烂泥塘。

　　刘睿的吉普车行驶在队伍的最前方，车轮卷起的泥浆溅起一人多高。

　　车窗外，没有田园风光。

　　只有烧成焦炭的村庄，被遗弃在田埂上的农具，和一眼望不到头的，向西逃难的人潮。

　　衣衫褴褛，面黄肌瘦。

　　老人、妇人、孩童，他们推着独轮车，背着破烂的家当，麻木地行走在寒风里。偶尔有几架日军的侦察机从头顶低空掠过，人群便会发出一阵惊恐的骚乱，像被惊吓的羊群，四散奔逃。

　　新一师的士兵们沉默地看着这一幕。

　　他们脸上的兴奋和骄傲，在这些同胞悲惨的境遇面前，一点点褪去，沉淀为一种更加坚硬的东西。

　　雷动坐在副驾驶，拳头捏得咯咯作响。

　　“他妈的……这些狗日的东洋矮子！”

　　刘睿没有说话，他只是看着。

　　看着一个母亲死死抱着怀里已经没了气息的婴儿，不肯松手。

　　看着一个白发苍苍的老人，倒在路边，再也没能爬起来。

　　看着一个少年，用仇恨的目光，死死盯着天空中的日机。

　　这，就是他的防区。

　　这就是蒋委员长扔给他的那杯“毒酒”。

　　一片被战争碾碎，被绝望浸透的土地。

　　越靠近黄冈，道路上的难民越多，军队的影子却越少。

　　当“黄冈”那座残破的城门楼出现在地平线上时，所有人都被眼前的景象惊呆了。

　　没有守军，没有盘查。

　　只有成千上万的难民，像蚂蚁一样拥堵在城门口。城墙上下，到处都是人，整座城市仿佛一个塞满了沙丁鱼的罐头，混乱、肮脏，散发着一股死亡与腐烂的气息。

　　“停车！”

　　刘睿的吉普车停在城外。

　　一名新一师的少校参谋匆匆跑来，脸色难看。

　　“军长！城里……已经没有政府了！”

　　“县长带着警察局的人，三天前就跑了！”

　　“所谓的保安团，也就剩下百十号人，枪都快当烧火棍了，现在正带着人在城里抢粮食！”

　　“城里至少挤了十万难民，没吃的，没住的，每天都有人饿死、病死，尸体就扔在街上！”

　　雷动听得目瞪口呆。

　　“一座空城？十万难民？”

　　“这他妈哪是防区？这是个烂泥坑！无底洞！”

　　刘睿下了车，军靴深深陷入混杂着污水的泥泞里，一股难以言喻的恶臭扑面而来。他看着眼前这座如同人间炼狱般混乱、濒临崩溃的城市，眼神骤然收缩，他撑在车门边缘的手掌缓慢收拢，厚实的皮质手套在受压下发出细微沉闷的咯吱声。那不是愤怒，也不是恐惧，而是一种混杂着沉重与决然的冰冷。他缓缓吸了一口气，再抬眼时，所有的情绪都已敛去，只剩下钢铁般的意志。

　　他要守的，就是这么一座城。

　　他要靠的，就是这么一群乌合之众。

　　这就是委座的阳谋，一个足以把任何百战精兵都拖垮的泥潭。