第424章死亡如影随形
夜色如墨，君临的红堡在月光下投下锯齿般的阴影。阿莱莎夫人回头看向巍峨的城堡，三头龙与海马二分家徽的长裙裙摆扫过冰冷的石地。她的指尖在颤抖，不是因为恐惧，而是因为那股从骨髓深处渗出的寒意。
这是黑血热的患者在病情最初的阶段，还没有彻底危及生命时的症状，骨头冷，但却会发高烧。
她停下脚步，扶住墙壁，一阵剧烈的咳嗽撕裂了她的胸膛。当手掌从嘴边移开时，月光照亮了掌心的黑血，像是一团化不开的阴影。
“还不是时候.雷格还需要我”她喃喃自语，声音轻得连影子都听不见。
她还记得她和雷格王子的最后一面。
烛光摇曳的卧室里，雷格王子终于陷入疲惫的沉睡。但阿莱莎站在床前，紫眸倒映着丈夫紧蹙的眉头。她伸手想要抚平那道皱纹，却在触碰的瞬间缩回手指，她知道自己感染黑血热的概率远大于丈夫，她不愿意冒这个可能传染雷格的风险。
于是她决定离开，在可能发病前离开。
“愿海风与永恒的潮汛保佑你，我的爱人。”她低语，声音悲伤，如同潮水退去时依靠潮汛生活的生物们的悲伤。
在王子妃发病后的那几天，阿莱莎在死亡的阴影下完成了一场无声的战役，白天，她深入病患聚集的地方，拒绝返回红堡，甚至拒绝见所有红堡来的人，而在夜晚，她留下的布置还在默默地保护着她年轻的丈夫。
她留下的信件敦促女仆们将雷格所有的亚麻衬衣浸入沸腾的醋水中，加入边疆地亲王领送来的带有火魔法的龙晶，以及烧热的沸石。南方来的信件说这样可以有效预防感染。
红堡的女仆们将据说可以抵抗瘟疫的药物混入雷格助眠的蜂蜜酒中，用海盐擦洗他触碰过的每一处，门环、烛台、羽毛笔，甚至是那把他最爱的长剑。在雷格疑惑阿莱莎去哪里时，女仆们会安抚王子，也会督促王子做好所有的防护措施。
直到那个命定的时刻。
黎明前的最后时刻，跳蚤窝的腐臭在热病中发酵。
阿莱莎穿行在草垫与呻吟之间，裙摆扫过血污与呕吐物。她的指尖早已麻木，却仍稳当地为一位老渔夫换上浸过薄荷水的冷敷布。老渔夫的皮肤泛着死鱼般的灰白，每一次喘息都带着肺部积液的咕噜声。
“再撑一会儿，”她低语，将最后几滴珍贵的罂粟奶滴入老人开裂的嘴唇，“潮汛就要变了。药物很快就会抵达君临。”
剧痛在此时刺穿她的肋骨。
阿莱莎猛地咬住下唇，铁