拟城市1988》，在策略游戏类型之下，开创出了一个公认的新流派――城市建造游戏。
《模拟城市1988》的主要内容，就是在一个固定范围的土地上，由玩家扮演城市总体规划与领导者的角色，即市长一职，以俯瞰的视角观览城市，并负责城市的经营发展与管理，满足城市内所有市民的日常生活所需。
玩家能够控制的元素，从规划住宅、商业及工业用地，到建设公路、捷运、体育场、海港、机场、警察和消防局，甚至税金，以及各种公共设施支出的分配。
在这个以预算正向平衡的城市发展过程里，玩家除了需要妥善规划各种区域，考虑人、经济、生存、政_治等多项因素的相互作用，如何克服诸如交通、电力，犯罪之类的常规困难外，还要经受水灾、火灾、龙卷风、地震，甚至怪兽袭击等意外的考验。
当然了，这个难度通过程序选项由玩家自行控制，方圆电脑已经具有足够的性能，来为游戏ai提供弹性空间。
《模拟城市1988》的主要玩法就是“规划、建设、扩展、管理”是模式循环，玩家可以自_由规划心目中的理想城市，并慢慢看着城市随着时间而发展。
这种玩家可以按照个人偏好，进行城市设计、城市发展，进而达到的个性化，体现出了《模拟城市1988》和传统电子游戏在玩法上的稍有不同。
另外，《模拟城市1988》没有默认一个简单明确的胜利目标，而是着重于持续建造城市。唯一的考评依据为城市幸福指数。如果市民对玩家的满意度足够高的话，玩家可以得到市长大厦之类的奖励。
追求无限创意和挑战性的玩家，看着一片荒芜的土地，在自己的规划下变成高楼遍布的大都市，机场、港口、捷运等设施应有尽有，从而收获的那种成就感，笔墨难以形容。
小小年纪便已经见多识广的锦畅、锦阁，就是被这个可玩性极高又颇有深度的《模拟城市1988》勾起了兴趣。
打开电脑后，锦阁随口说道：“《模拟城市1988》光是方圆个人电脑版本的销量，就已经突破了30万拷贝，名利双收的ea，已经迫不及待地放出资料片的风声了。”
“当城市发展到一定的规模时，很容易让人感到一种乏味，估计资料片是忙着解决这个问题。”锦畅了然地点了点头。转而说道：“现在好多产品都带着1988的后缀，老爹对数字‘8’的恶趣味，实在是泛滥成灾了。”
“这就是老爹的影响力。”锦阁笑嘻嘻地评价了一句，“对了，日本那边有一家名叫史克