立着三尺高的鎏金香鼎，龙涎香混着烤鹿肉的焦香在冷空气中浮动……
一百六十名锦衣卫执金瓜肃立主帐外，衣甲在月光下泛着青冷的光。
当值的尚膳监太监们端着朱漆食盒，踩着青铜冰鉴铺就的甬道疾走，食盒打开时腾起的热气，化作了了生烟飘起……
共有五十多顶帐篷，此时都面对主帐，前后错落布置，不管如何，不管哪个帐篷，都能看到主位上的皇帝，皇后。
靖国公戚继光的乌纱帽上还沾着些许雪粒，正与身旁宁国公李成梁说着辽东近日的马政……
而很多官员也都在交谈……
他们现在还没有进入帐篷落座，都在帐篷的前面三五成群。
此时他们等待着皇帝陛下前来，行礼赐座结束后，他们才能按照安排好的名册，进入各自的帐中落座用宴。
忽听得午门城楼上钟鼓齐鸣，三十六名太常寺乐官鱼贯而下，手中的柷敔发出清越之音。
当十六盏九龙戏珠宫灯从城楼转角处转出时，百官自觉按文东武西列成两班，靴底在青石板上叩出整齐的节奏。
朱翊钧扶着皇后林素微的手拾级而下，冕服上的十二章纹在灯火下明灭可见。
林素微的九龙四凤冠垂着七重珠翠，每走一步便有细碎的碰撞声，与远处太液池的冰裂声相得益彰。
待帝后在主帐前的鎏金交椅坐定。
张居正率先撩起官服前襟，膝盖触地时带出衣料摩擦的窸窣声。
随后百官在张居正的带领下行礼跪迎帝后的到来。
众爱卿平身。朱翊钧的声音透过十二旒冕珠传来，带着胸腔共鸣的浑厚。
“谢陛下。”
待官员们全部站起身后，朱翊钧目光缓缓扫过眼前这一片身着朝服的臣子，声音清朗，在这寒夜的午门外悠悠传开：“今日，朕与诸卿于这午门外帐篷设宴，诸位或有疑惑。”
他微微顿了顿，眼神中闪过一丝追忆：“往年礼部呈报名单，能得赐宴者有三百多人，可那华盖殿，却最多只能容纳二百人……”
“如此一来，便有百余人只能在殿外，无法真正领受朕的赐宴，朕每念及此，心中实难畅快。”
“今年在京官员，共计六百有奇。朕想着，诸位皆为朝廷肱骨，不论官职大小，都应齐聚于此，共享君恩……”
“自朕登基以来，诸位爱卿尽心辅佐，为我大明江山社稷不辞辛苦。朕虽居于宫中，却也知晓你们的付出。今日这场宴，便是朕对诸位的谢意。”
说罢，朱翊钧举起手中酒杯，身姿挺拔，面容庄重：