震金陵城。
朱翊钧踏上丹陛，见三千卤簿仪仗已列成队。
最前是金吾卫的黄盖伞阵，九十九柄黄罗伞如金菊绽放……
次为旗手卫的六十四面神旗，日月龙旗居中，五岳旗、四海旗分列两侧，旗面上的金线在晨霜中闪烁……
最后是锦衣卫的金瓜钺斧，三百六十柄兵器映着朝阳……
“恭请陛下升辇！”鸿胪寺卿的唱喏惊起寒鸦。
而后在百官的跪拜下，朱翊钧登上玉辇，辇顶的鎏金蟠龙昂首向天，车辕上雕刻的太祖战阵图栩栩如生……
图中鄱阳湖之战的火船、采石矶的铁锁、应天城的旌旗，皆在晨光中苏醒……
正阳门缓缓开启时，御道街两侧已跪满百姓。
数十万军民伏地不起……
朱翊钧掀开辇帘一角，见最前排的老丈头顶盛着新麦的竹筐，筐边系着红绳，这是江南百姓祈愿“五谷丰登”的旧俗。
车辇经过时，老丈突然叩首至地，白发触到青砖……
“传旨，”
“赐御道街百姓今年免役。”
一直跟在一旁的冯保，赶忙恭敬应道。
从南京离开的祭祖队伍，浩浩荡荡的前往孝陵寝，队伍延绵数里，旗帜招展……
动用士兵五万余人，沿途守护……
在天子前往孝陵祭祖的时候，北京城，内阁值班房中，此时的内阁首辅张居正正端坐在门前……
目光遥望南方……
他嘴角露出笑容。
“算着时辰，半个时辰后，陛下应该就到了孝陵了吧，我啊，真的也该退了……”
张居正轻声说完，没多久，内阁中的小吏，官员也都来上班了。
跟着张居正一同留守京师的张学颜，也是姗姗来迟。
他看到阁老坐在门前，赶忙上前行礼：“阁老……一大早便有如此的闲情雅致啊……”
张居正闻言，轻笑一声：”你呀，松懈了不是？今日可迟到了，半个时辰呢。
“阁老明察秋毫！昨日政务太忙，核对着钱粮数目，竟不觉窗外已泛鱼肚白。这不，今早梆子响过三巡还困在周公梦里，若非管家掀了被子，怕是现在还没有到呢，阁老莫怪，明日便能早早过来……
张居正撑着椅沿想要起身。
张学颜赶忙上前，将其搀扶起来，离得近了些，张学颜也闻到了张居正身上的药味……
是当归混着茯苓的苦涩气息……
穿过垂花门时，廊下铜铃被穿堂风撞出细碎声响。
值班房内，鎏金兽首香炉正腾起袅