北奇皇宫，太后宫殿内，气氛沉凝如水。
殿中燃着上等的檀香，青烟袅袅，却驱不散空气里那份几乎要凝成实质的压抑。
太后端坐于高高的凤椅之上，一身雍容华贵的宫装也掩不住她眉宇间的愁色。
她的目光，落在阶下那位身着锦衣卫官服的指挥同知身上。
那人正躬身禀报，声音里带着一丝无法抑制的颤抖，将不久前街巷中的那场惊心动魄，描绘得淋漓尽致。
一袭素雅黑色宫装的海棠朵朵，安静地侍立在太后身旁，神情淡然，仿佛殿中这紧张的一切都与她无关。
太后静静听着，当指挥同知用近乎说书般的语气，描述范隐如何以一己之力震慑住数十名精锐锦衣卫，如何挥出那惊天动地、引得屋宇崩塌的一剑时，她的思绪，不可避免地飘远了。
她的脑海中，一幕幕尘封的往事如画卷般展开。
那也是一个深沉的夜晚，就在这北奇上京城内。
前朝的王公旧臣，联合着心怀叵测的战家旁支贵族，悍然发动宫变。
明晃晃的刀枪，杀气腾腾的兵马，将皇宫围得水泄不通。
叛军的呐喊声，仿佛就在耳边。
她紧紧抱着年幼的皇帝，一对孤儿寡母，在那座冰冷的宫殿里，感受着死亡一步步逼近的寒意，处境岌岌可危。
就在那最绝望的时刻，一个身影出现了。
如今的国师，苦何。
他没有带一兵一卒，甚至没有携带任何兵器。
他独自一人，静静地盘坐在皇宫大殿之前。
仅仅是那么坐着，便有一股无形却磅礴的气场，笼罩了整座皇城。
三千精锐的围宫兵马，在那道身影面前，竟无一人敢再向前踏出半步。
刀剑的锋芒，在那一刻黯然失色。
他的出现，让所有喧嚣与杀戮戛然而止。
他的存在，保住了她们母子的性命，也稳固了这风雨飘摇的皇权。
往事如烟，可那份被一个至强者所庇护的安全感，却深深烙印在了太后的灵魂深处。
而此刻，一旁的海棠垛垛，听着指挥同知的禀报，清丽的脸上倒是没有半分惊讶之色。
她早就亲身领教过范隐的诡异与强大。
那个男人，身为九品，却拥有着远超常理的大宗师级战力，这种不合逻辑的存在，她甚至亲眼目睹过他进阶九品后的第一次出手。
别人震惊，她早已习惯。
她悄悄地伸出纤秀的手指，从太后身前那张紫檀木桌案上摆放的果盘里，不着痕迹地揪下了一