眼见诸葛亮顾左右而言他，许攸暗自不耐，但诸葛亮越是如此闪避，许攸心中疑云越重，愈发笃定诸葛亮必有图谋。
无奈诸葛亮守口如瓶，任凭许攸如何旁敲侧击，诸葛亮总能滴水不漏地搪塞过去，又将话题引开。
与此同时，另一侧的气氛则截然不同。
袁绍与刘备的话题渐渐转向天下大势。
“昔日玄德在许都，曾与曹操煮酒论英雄，”袁绍兴致盎然，不待刘备回应便自顾自点评开来：“今日孤也与玄德纵论群雄。如今天下纷乱，虽然豪杰并起，但多为碌碌之辈，不足挂齿。”
言语间又有睥睨四方之态：“许都曹操，一介阉宦遗丑，虽在官渡一役侥幸胜孤，但也只是孤轻敌之过，而非其谋略之深。且曹操挟持天子，僭越朝纲，奸诈暴戾，又坑杀我河北数万儿郎，民心已失，败亡指日可待，久必为孤所擒！”
“江东孙权，只是个乳臭未干的竖子！其兄孙策都轻躁陨命，他一黄口孺子岂能守业？不过仗着周瑜、张昭等孙策故吏在江东苟延残喘，兼之兵寡将弱，陆上无胆，实乃水洼之蛙，难成气候！”
“荆州刘表，名为宗室，实无大志。坐拥沃土，兵甲十万，却苟安自保，畏缩如守户之犬。彼若敢趁着孤与曹操对峙官渡时奇袭许都，也算他有些胆色，可惜，懦夫罢了。”
“益州刘璋，昏庸暗弱，西蜀虽富，但民贫兵颓，更兼张鲁妖道为患，刘璋彼时困守川中，无异于自取灭亡而已。”
“其余如西凉马腾、韩遂，不过一介莽夫，不过仗着羌胡势力在边地撒野的莽夫，若无外援，早晚必为冢中枯骨。”
一番豪言，袁绍意气风发，仿佛江山已在囊中。
随后，袁绍话锋一转，目光灼灼投向刘备，不知是有意还是无意：“孤评点天下，却独独避开了在场你我二人。玄德以为，孤与玄德，比之这些人物，又当如何？”
刘备心中登时警觉。
袁绍将曹操、孙权、刘表、刘璋、马韩逐一贬斥，独留他二人不言，此刻再让自己评说，这要是没夹带点试探和猜忌，刘备是绝对不信的。
想起诸葛亮临行前的叮嘱，刘备立刻恭谨自贬：“大将军见笑，我向来不识大势，否则，也不至于坐失徐州、流落至今了。”
袁绍大笑：“玄德过谦！徐州之失岂能怪你？陶谦留下的烂摊子，名为让州，实不过馈你下邳一城罢了。彼时内忧外患，纵是孤亲临下邳，也未必守得住。”
刘备姿态更低：“大将军乃四世三公贵胄，若当时坐镇徐州，定当涤荡寰宇，宵小