想必是被先帝那次清洗，伤了元气，动摇了根基。
“先帝征北，你又觉得是为了什么？”源徒话锋一转，再次抛出问题。
“利益，或者说生存空间？”王清晨沉思片刻，给出了自己的见解。
在他看来，战争的背后，往往是利益的角逐，开拓疆土、获取资源，为王朝的发展谋取更广阔的空间，这是历代帝王发动战争常见的缘由。
“这只是一方面，更是为了一个理字，你可是是什么‘理’？”源徒第一次正眼端详了王清晨一眼。
王清晨疑惑。
“那你在觉得这些世家是如何发家？又是如何壮大的？”源徒并不生气，好像在引导王清晨思考一般。
“这个理便是杀人的理，这场战争也是为了切断黄河沿岸世家的命脉。”源徒并没有等他回答仍旧自顾自说道。
王清晨心中一惊，这一说法，他从未听闻。
“这些世家多数都集中在黄河流域，凭借着得天独厚的地理位置，他们最主要的发财路子，便是边境贸易，与北戎及其他异族互通有无，从中获取巨额财富。”源徒提点两句，王清晨便懂了。
这条贸易链，就是世家的命脉。
通敌叛国便是理，便是屠刀，便是名义。
“当初先帝清洗世家的名单，就是在北戎手里获得的。其中，李氏主脉断绝，支脉几乎清洗一半；卢氏家主被逼自缢，捐献白银五十万两；至于保存最完整的崔氏，支脉也断绝其三。”
源徒继续娓娓道来，这些隐秘之事，即便是刑部那堆积如山的卷宗里，也未曾记载分毫，王清晨只觉自己仿若置身于一个全新的权力暗潮之中，大开眼界的同时，又隐隐感到不安。
其实有没有名单并不重要，掌握主动权才最重要。
“如今陛下已经迟暮，你觉得陛下又会给继承者留下些什么？”源徒话里有话，意味深长，后半句“或者说带走些什么”虽未出口，却在两人之间的空气中，弥漫着一股难以言说的紧张氛围。
王清晨只觉头皮发麻，今天这场谈话，完全超出了他的预期，已然触碰到了王朝权力核心那最为敏感、最为禁忌的地带。
他不禁暗自思忖，初次见面，老爷子就和自己说这些，到底是何用意？这莫不是真把自己当亲儿子，毫无保留地交底了？
“其实很多时候很多人求的也不过是自保罢了。”源徒像是看穿了王清晨的心思，幽幽叹道。
王清晨在心底反复咀嚼这句话，不禁思索，先帝错了吗？他觉得没有，在维护王朝统治、打压世家势力这一点上，