辛玛古的目光穿过教宗、拉斐尔之代表、德兰帝国首席主教以及莱绥尔圣城之元首等诸多头衔，终于只是落在眼前这位须发皆白的老人本人身上。
“是……陛下。”
随后，塞吉阿斯六世拉着学生，聊起了一些不太重要但比较轻松的琐事。
或许是因为阔别已久，教宗陛下谈兴颇足，连带着精神都提振了不少。
他谈起十几年前巡游南方时两人的初次见面，彼时辛玛古还是一名普通的教堂神父，又谈起五年前受皇帝邀请前往卢蒂亚、却没能见到因故外出的学生的遗憾，最后还聊起了最近来到圣都、几百年来的第一个男性准圣女，以及他所预言的那场流星雨……
但老人的精力终究是有限的。
在露出萎靡与虚弱前，教宗主动止住话头，只是握着学生的手，用平静温和的目光凝望着他。
辛玛古明白，今天的这次会谈该结束了。
“离开之前，我还会再来觐见陛下。”
教宗露出笑容，在他手背上拍了拍。
从教宗塔上下来，穿过大教堂和各个小圣堂，直到走出宗座宫，辛玛古才停下脚步，回头仰望着身后的整栋建筑。
已经矗立数百年之久的宫殿高大雄伟，散发着神圣光明的腐朽气息。
他曾在这里生活数年，是最受教宗器重的圣拉斐尔圣堂的首席修士，虽然因为太过年轻而无法跻身枢机之列，但那几年，教宗特授于他的权力与普通枢机也没什么区别了。
可即便如此，他最终还是什么都没能改变。
让教会积极参与大陆事务，从贵族王公层面自上而下地改造他们的思想，推进变革，继而造福整个大陆的平民……他曾在教宗陛下面前侃侃而谈的那些创想，全都落了空。
教宗塞吉阿斯六世确实欣赏他的锐气与才华，内心中也期待着他能为渐趋陈腐的教会带来一场变革，但教廷从来不是只靠他一个人就能运转的，阻力无处不在。
——如今组成教廷的，早已不是那些最虔诚最刻苦的修行者们了。
教廷枢机都是从大陆各教区提拔上来的主教，而能成为主教的，绝大多数都是贵族出身：他们不一定虔诚，但其背后家族对教会的捐献，一定多到让人难以拒绝。
要让这些人支持他的变革，削减自身财富，去救济平民，无异于痴人说梦。
虽然成为帝国大祭司，他在明面上得到了更多的权力，但辛玛古自己明白：他是以失败者的姿态被赶出教廷的。
“大祭司。”等候在宗座宫外的随从此时迎了上来。