相对于普世教会领袖教宗的风光大葬,圣女的葬礼要简单得多,虽然地位特殊,但圣女本质上也只是教廷的一位枢机而已。
只不过与普通神职者相比,最后的道别依然显得隆重。
仪式在修道院外的大教堂举行,持续三天,期间,除了教廷的各位枢机,获得教会认可的虔诚信徒亦可以进入莱绥尔圣城内城,瞻仰圣女遗容。
哀讯在圣女离世当夜便传向大陆各教区,毕竟不是教宗去世,除了离得近的一些教区会派人来传达哀思,稍远些的便只是通过信使来表达自己的缅怀。
“您竟离去——您竟离去——
请神垂怜——请神垂怜——”
修道院里回荡着修女们吟诵的祈祷经文,埃里克坐在大教堂最前排的座位上,怔怔地看着一位又一位枢机或外城信徒过来瞻仰圣女遗容,再跟他说两句节哀的话。
“埃里克殿下,请节哀。”
“圣女只是回到了耶拉的怀抱。”
“圣女已然得到永恒的幸福……”
埃里克大多数时间只是点头,偶尔才开口回应一两句。
没有任何事需要他操心,圣女的葬礼早就在她自己的示意下悄悄准备着了。
快到中午的时候,大教堂门口忽然多了几分克制的喧闹。
埃里克回过头,是教宗克雷芒十一世在几名枢机和一大群修士的簇拥下过来了。
他觉得有些吵闹,可身子自己站了起来,注视着教宗一路走进大教堂,在圣女的遗体旁停下,然后长长叹息。
“我以为圣女殿下还能在人世多停留几日。”教宗开口道,又拉起棺木中老人的手,低头亲吻,“愿神的光一直照亮您回归神国的道路,由此开启永恒安宁的幸福。”
埃里克在一旁站着,等教宗传递完哀思,再将目光投注到他身上。
“埃里克殿下,圣女的重担,如今落在你肩上了。”
埃里克低头深深行礼。
“我不会忘记圣女与教宗陛下的嘱托。”
克雷芒十一世拍了拍他的肩,“等圣女在圣山长眠,便举行圣女继位的仪式。”
埃里克应了一声,接着却又听到:“埃里克殿下,你与过往的圣女继承人都不同,我该多予你一些援助,仪式安排在宗座宫吧。”
他抬起头,看了教宗一眼,随即垂下视线。
“陛下,我便是在此处从先代圣女手中得到圣女继承人的资格,正式继位圣女的仪式,按传统惯例、按圣女遗志,以及我自己的期望,都应该在圣萨吉塔瑞大教堂举行。”
教宗