如同浓稠的墨汁，迅速吞噬了整个溪林村。
那座巨大的石牌坊在暮色中隐去狰狞的轮廓，只留下一个更加庞大、更加令人心悸的、笼罩着整个村落的巨大阴影。
就在林臻与橙萱准备打马离开这令人窒息之地时，一个佝偻的身影拄着柴杖，跌跌撞撞地从一条昏暗狭窄的巷子深处追了出来！
是郑婆子！
她追到村口，离那牌坊阴影不远处的岔道上停下，大口喘着粗气。
混浊的老眼在暮色中急切地扫视着已经上马的林臻和橙萱，那眼神里不再有初见时的惊惧，反而燃烧着一种破釜沉舟、豁出去一切的炙热光亮。
她不顾气促，对着林臻的方向用力地挥舞着枯柴般的手臂，声音嘶哑地喊道：
“公子！小姐！请等一等！！”
郑婆子枯瘦的身体在初降的暮色中剧烈地颤抖，每一声喘息都带着风箱般的嘶鸣。
她拄着那根粗糙的柴棍，深一脚浅一脚地追到村口岔道，离那座在昏暗中愈发显得如巨兽蛰伏的石牌坊不过数十步之遥。
浑浊的老眼急切地扫过已经骑上马背的林臻和橙萱，那眼神里竟不再有初次见面时的惊惧与试探，反而燃烧着一种近乎疯狂的、孤注一掷的决绝光芒！
“公子！小姐！请等一等！！”她用尽全身力气嘶喊出声，声音撕裂着寂静的暮气，惊得旁边枯树上两只昏鸦“扑棱棱”飞起。
林臻正要扬鞭的手停在半空，锐利的目光投向那佝偻的身影。
橙萱也勒紧缰绳，疑惑又带着一丝隐秘期盼地看向这位哭诉过真相的老人。
郑婆子见二人真的停下，喘着粗气，步履蹒跚地小跑到林臻马前几步远的地方才停下。
她甚至没顾上擦额角滚落的汗珠，双手死死攥着那根作为支撑的柴棍，指节泛白。
她仰起脸，昏暗中那张布满深深褶皱的脸上，交织着巨大的挣扎、痛苦以及一种豁出去的勇气。
“公子……小姐……”她气息未匀，声音干涩得厉害，“有些事……老婆子先前没敢说全！”她的声音里充满了恐惧的余悸。
“没敢说全？”林臻俯视着她，声音平静，带着一种无形的压力，“老人家，还有什么隐情？但说无妨，我为你做主。”
郑婆子被这声线里蕴含的沉稳力量刺激到，浑浊的眼睛里泪光闪烁。
她猛地吸了一口气，仿佛是溺水者抓住最后一根稻草，浑浊的眼睛死死盯着林臻：
“是娃娃！公子！是那个小娃娃啊！！”她的声音陡然拔高，带着一种哭腔，枯瘦的手指向虚空