北地纳过三个侧妃，甚至还有一个公主，也就是他的姐姐司马鸢儿，剩下的也都是边疆部落的贵女。如今他们回府，正该是正妃与侧妃们齐齐迎接才是，可柳林却让她们留在院里——是觉得她只是和朝廷的利益交换？拿不出手？还是……那些夫人根本不把她放在眼里？
她跟着柳林往里走，脚下的猩红毡毯厚得像踩在云朵上，却暖不了心里的寒意。甬道两侧的石榴树结满了红灯笼似的果实，树下每隔几步就摆着青铜鼎，鼎里燃着西域进贡的安息香，烟气袅袅，把那些鬼族的红角映得忽明忽暗。有几个鬼族卫兵抬头看她，深紫色的瞳孔里没有丝毫情绪，像在看一件无关紧要的物件，让她莫名想起宫里豢养的波斯猫，美丽，却也危险。
“那是苏文，府里的长史，管着钱粮文书。”柳林忽然开口，像是在给她介绍，“他是青州苏家的人，当年苏家被蛮族灭了满门，只剩他一个，是本王把他捡回来的。”
司马锦绣“嗯”了一声，目光却被前方的建筑吸引。穿过三重门后，眼前豁然开朗——一座巨大的宫殿矗立在庭院中央，殿顶覆盖着黑琉璃瓦，瓦当是狰狞的兽面纹，屋檐下挂着铜铃，风一吹就发出“叮咚”的脆响，却奇异地压不住远处传来的操练声。
“那是白虎堂，议事用的。”柳林顺着她的目光望去，“北地不比洛阳，朝堂就是战场，在这里说的每句话，都可能关系到边境的生死。”
他的语气很平淡，司马锦绣却听得心头一紧。她想起太平镇老者说的妖乱，想起柳林身上那些没说出口的伤，忽然明白这府邸里的奢华与森严并非虚设——黑琉璃瓦能在夜里反射月光，方便卫兵察觉异动；铜铃的声音能穿透雾霭，在妖物靠近时示警；就连那些鬼族卫兵，恐怕也是应对北地凶险的利器。
走进白虎堂时，扑面而来的是酒气与肉香。堂中央摆着一张长案，案上堆满了烤得金黄的整羊、冒着热气的炖鹿骨，还有十几个陶罐，里面装着琥珀色的酒，酒香混着安息香，形成一种奇异的浓烈气息。文武百官分坐两侧，见柳林进来，纷纷起身行礼，喊“王爷千岁”的声音震得梁上的灰尘都簌簌往下掉。
柳林径直走到主位坐下，指了指身旁的座位：“坐。”
司马锦绣犹豫了一下。那座位铺着白狐裘，明显是主母的位置，她一个刚从洛阳来的“和亲公主”，既没经过正式的册封，又没见过府里的其他夫人，怎好坐在这里？她刚想推辞，就对上柳林的目光，那眼神里带着安抚，仿佛在说“没关系”。
她咬了咬唇，最终还是坐下了。狐裘的暖意从身