，小心地把长着四条触须的脸藏在了衣领后面。
守在码头的巨魔手脚并用，摇摇晃晃走过来。不等我们下船，它双手抓住船头，直接把整条小艇拖上了码头跳板。然后挺直了将近九英尺的身体，居高临下对着我轻蔑地喷了个响鼻：“停船费，三十个，金子儿。”
以凶狠愚钝著称的巨魔居然巧立名目敲诈勒索，我几乎要惊愕于这家伙的智力了。
催眠暗示它往眼窝里点两滴魔酸可以极大改善不开眼的毛病，但现在我饥肠辘辘，不想浪费精神力。
我从大氅内袋里取出一个系着丝带的羊皮纸卷。巨魔立刻目不转睛地盯着它。可兑换金币的羊皮纸通用汇票，面额最小的也有一百枚金币。
“龙脉者号”进港了吗？我问。
“就在，那边，大船，很好认，”巨魔嘶嘶的说。它只顾死死盯着我手中的羊皮纸卷，连我使用的是心灵感应都没注意。
我顺着它说的方向扫了一眼，就看见码头另一侧停泊着一艘很大的武装商船。几十个矮小的身影正摆动尾巴忙碌地跑上跑下，从船上卸下一袋袋的货物。
羊皮纸卷轻巧地落入巨魔的手心。不用找零了。
我率领红兽人快速走过手忙脚乱拆解丝带的巨魔，没走几步就听到背后传来“轰”地一声巨响，转瞬即逝的爆炸亮光把我和红兽人的影子在我面前拖出二十英尺长，然后码头重归于寂静黑暗——无论是谁，冒冒失失地阅读一张爆裂符文都会是这个结果。
龙脉者号的船体外壳是用侏儒血漆过的，本该安置船首像的地方悬挂着十几串晾干了的地底侏儒头颅——狗头人和侏儒从来都是死敌。
其实我反对用“狗头人”来称呼这种小个子生物。
是的，这些身高不到三英尺的小东西嘴巴像猎犬一样又尖又长，就连发出的声音也和犬科的哺乳类生物没什么两样。但它们身上长有细鳞，还有蜥蜴的长尾巴和爪子，高耸的眉骨上还长着两个小犄角，是地地道道的爬行种族类人生物。
狗头人自称是龙的传人。这很可能是真的，狗头人当中有不少术士，天生就有施法能力。它们那狗吠一样的嗓音也是一种变调的龙语。
我不喜欢龙脉者号这个名字，也不喜欢自称龙裔的狗头人。与名为“龙”的智慧大蜥蜴拉上关系的任何事物都令我感到不舒服。
它们让我想起卡赛迪恩。
我用一枚铜币打发了舷梯口守卫，走进船舱，才发现正好赶上狗头人商会高层员工的内部集会。
灰色幕布围拢在大舱室的四周，一群狗头人背向我席地