夜里起了雾,月笼了纱，微微淡淡的霜华铺满人间。晚风吹到了一处崔嵬而立的太湖石后头，拂开密丛丛的爬山虎,露出了一扇新漆的木门。
这是园子里靠近厨房的一小池塘，芷秋往日倒是曾经过这里，只是池塘里常常爬满绿藻浮萍,太阳一晒，就有些草腥味儿,因此她不爱往这里来逛,竟不知,这里还有一间堀室。
那门上落了锁，黎阿则掏了钥匙三两下捅开来,只见门后是一条朝下走的逼仄石槛。他点着灯,一级一级地小心照在芷秋绣鞋下，“干娘小心。”
“这里住的谁？”芷秋提着一口气，方才所见还有一阵后怕，心里咚咚咚鼙鼓频敲,只怕又见着什么唬人的东西,“怎么修了间堀室在这里？”
阿则笑一笑,口吻随意，“这还是当初修干娘那处院子时一同建的，如今住的是老太太同干爹的兄长。”
“他们不是回京了吗？”四面有轻轻的回音,芷秋眉心暗结,汗毛直立。
“那是哄干娘的，干爹怕您总惦记着去给老太太请安，因此才谎称老太太带着兄长回京去了。干娘留神脚下。”
说到脚下，二人已下了最后一个石磴,回身益发大起来，灯笼一晃，芷秋恍惚见裙下伸来一只手，“啊！”
她惊得跳了几下躲去黎阿则身后，攥紧了他的衣裳。黎阿则便抬脚一踹，揣着个什么，闷闷地响了一声。
须臾，阿则抹出个火折子，递嬗点亮了几盏银釭。芷秋贴墙缩着，见光亮起，才敢垂眸去瞧。这一瞧不要紧，又将她吓得面色惨白。
原来地上趴着个蓬头垢面的男人，正蠕动着像条虫似的朝她爬过来，那头一抬，才看清他烧了半张脸，另半张露出个可怖的笑意，不发一语。
阿则刚点亮最后一盏灯，听见动静忙过来踩住那人朝芷秋伸出的手，再狠狠碾一碾，“大公子，怎么都这副模样了还不老实？”
那男人痛得浑身抽搐，眉目皆错了位，却发不出一点声音。芷秋忙躲在阿则身后，一个身子筛糠似的发颤，在他肩头歪出个眼来窥一窥，嗓音抖得细碎，“这、这是陆瞻的大哥？”
“是，他叫陆梓，干爹的同胞大哥。”
“他怎么成了这副模样？”
“被挑了脚筋，不能走了，”阿则回首一笑，上前两步扒着陆梓的肩将他翻过来，盯着他发狠的眼，笑得益发嚣张，“也不能说话儿，早前叫我们灌了绿矾油，烧了嗓子和半张脸，如今，就活像条虫似的每日在地上爬。”