我听着咳得嗓子都哑了。”
那朝暮绢子捂着嘴缓了几口气，又有丫鬟在边上替她顺着背，这才稍好，“知道了姐，下午回去就请大夫。”
芷秋记挂着北镇抚司来抓人的事儿，拉着袁四娘同阿软儿朝前走了一步，轻声细语地叮嘱：“妈、姐，这两日赶紧把账清一清，先将官府里那些挂账的人点算出来，寻个急用银子的由头，派人去把账收了是正经。”
挂账向来都是月底结，阿软儿起了疑心，眉头暗结，“眼下才是中旬，怎么好就去叫人结银子的？”
那四娘朝后瞥一眼，见众女在后头嬉闹，又拽着二人往前一步，因问芷秋：“是不是上头有什么风声？咱们苏州府官场生了什么变故？”
“妈，你们不要多问，”芷秋将纨扇遮着朱唇，额心聚起凝重，“这苏州府的天，恐怕就要翻了，其他的，你们不要同一个人讲，先把那些做官或是官府亲戚的客人先清了账，仔细再过几日就收不齐了。”
二人心内鹘突着应下，又与众人闲逛至日中，在千羽阁里摆的饭，回房中来吃茶。这功夫陆瞻正由衙门里归家，门前遇见韩舸来接人。陆瞻一见他，便有些许怅然，正是墙内芭蕉墙外愁，一叶梧桐一叶秋。
韩舸家里过来，换了常服，是一身鹅黄圆领袍，尤显少年意气，想起上回指责陆瞻，又想起他到苏州的内情，心生愧疚，走上去行礼，恭恭敬敬喊了声：“督公。”
“韩大人客气，”陆瞻虚托他一把，进了门内。
稍走片刻，韩舸便藏不住话了，“上回卑职在书房内对督公大放厥词，望督公勿怪，请恕卑职一片焦心，竟不知督公亦有隐情。”
言着，又有一番君子和而不同的见解，“可我想，社稷之根本，无非是百姓，冷眼见百姓饥毙，这是否有些过于爱毛反裘了？”
陆瞻硬一硬颌角，无悲无喜地笑，“苏州府死几千百姓，暂且还伤及不到我朝社稷之根本，但龚兴之类不除，那就不单是苏州府的事情了。”
片刻无言里，韩舸不敢苟同，但他知道别无他法，只好失望地沉默。
念及他一片丹心，陆瞻又道来：“你上的疏，皇上看了龙颜大怒，派了北镇抚司几位钦差过来拿人。只等这两日过了，十八就拿人，你为民之心，皇上必不辜负。”
“请问督公，这案子是谁主审？”
“是我。”陆瞻背起一只手，萧萧风拂衣袍，“上回你问我是不是怕了龚兴，我现在告诉你，我从