”薛乾怕有毒。
蕭鈺然面上不動聲色，但呼吸卻急促了幾分。
故意拔高聲調，將那月牙色的袖擺一甩，目光微惱，看向那侍立一旁的薛乾，“你這話是什么意思？我還能害皇兄不成？”
薛乾忙呼不敢，單膝而跪。
“郡王爺誤會屬下了，屬下只是想試試溫度。”
蕭長卿打斷他，“不必了。”
他接過那燕窩，一飲而盡，抿去唇邊的水漬，又坐回那棋盤之前，聲音溫朗。
“棋局才下了一半，夜色還長，繼續吧。”
蕭鈺然定定地看著那空了的湯盅，心跳如鼓。
竟然……喝了？
……
晨光熹微時，這一局棋終于落定。
以蕭長卿輸了三子落幕。
蕭鈺然扶著宮人的手，步履虛浮地離開了乾清宮，看著那初起的日頭，心頭，卻無半絲暖意。
他這位皇兄，太可怕了！
明明，棋局早已設好，十幾步便能贏他。
卻偏偏每到關鍵一子時，故意落錯位置。
讓他的白子，得喘息之機，起死回生，繼續在棋盤上奮戰。
他的心情，也隨著那棋局，忽高忽低，七上八下，顛簸了一整晚，終于，皇兄放過他了。
讓了他三子，讓他險勝。
這一晚根本不是在下棋。
而是被皇兄玩弄在掌心！
蕭鈺然后背的冷汗，被清晨的夏風吹過，并未消散，反而黏住了外頭的衣衫，讓那素來筆挺硬朗的身形，多了幾分狼狽之態。
這乾清宮，若非必要，他是真不想來！
……
與此同時。
殿內。
薛乾將那棋盤撤回，看著蕭長卿眼底的黑青之色，擔憂道：“陛下，您何必跟那小子浪費時間呢？”
蕭長卿垂眸，盯著整潔的棋盤，唇角扯起淡笑。
“是他先出招的。”
薛乾面色一變，接著，似想起什么一般，突然道：“那燕窩！”
蕭長卿無可無不可地點頭。
“里面加有東西。”他自幼服食湯藥，那點兒藥性，又豈會察覺不出來。
薛乾急忙擱下手中的棋盤，氣極敗壞，“小人這就找太醫去！”
“小人早就看出來了，蕭鈺然那小子不懷好意！為何用蘭太后私庫里帶出來的湯盅，不就是打量著您顧念舊情嗎！”
“年紀不大，心眼倒是厲害！”
“若不教教他作人，往后這前朝后宮可有的折騰了！”
薛乾把腿欲走。