子库最初的设想诞生于2004年的国际粮食和农业植物遗传资源公约。2005年6月，挪威政府正式提议‘诺亚方舟世界种子计划’，这个工程得到联合国粮农署的支持。挪威政府负责筹资，由联合国粮农组织的全球农作物多样性信托基金会及意大利国际生物多样性学术团体出资，全球农物多样性信托基金帮助管理种子和负责日常运营。前期建造费用约为300万美元，每年运营费用10万到20万美元，2006年6月正式破土动工。”
“最终，这座种子库的总建造成本超过了九百万美元，全都是由挪威政府出资，所有权归挪威政府，但里面存储的种子的所有权，则归存储种子的国家。这就像是一个银行一样。从十年前的2008年2月26日这座种子库建成之后，这里已经储存了来自于全球二百多个国家和地区的大约万种生物的种子，储存量已经超过了八千万粒。”
杨靖感慨道：“这么厉害！”
“是的，这个种子库就是这么厉害。事实上，目前全球绝大多数国家都设立有自己的种子库，目前全世界大约有1400多家种子库。但这里之所以被誉为‘地球末日种子库’，就是因为这座种子库是其他那1400多座种子库的‘绝对后援’。这座种子库设计储存能力高达三百万种种子，可储存高达十五亿粒不同的种子。”
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