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日军称他们这次行动为“洪桥会战”。日军战略目标的横扫面涉及湘桂铁路沿线，湘南及湘西南10多个县。日军摆开打大歼灭仗的架势，迂回包抄，穿插追击，所到之处，横冲直撞，如入无人之境。这些日军皆是刚从衡阳撤下来的部队：第3、第13、第37、第40、第58、第68、第116师团。打下了衡阳，这些部队的战斗力和精神状态好象得到了迅速修复。恢复了他们对国军部队作战时的贯常的骄横卤莽，攻击和包抄有如一号作战计划第一阶段那样的迅捷和麻利，唏里哗啦地冲断了国军的三道防线，即衡阳外围防线、洪桥防线、冷水滩防线。国军的第62军、第79军、第46军、第100军均受到重创。在此会战之前，这些部队都是具有攻击能力的生力军。但此后转入桂柳作战后，都呈现出兵员短缺，武器破损，装备丢失，士气低落，很难当一支独立的部队来使用了。但是岛贯大佐要打一个歼灭战的计划也没有实现，除了击溃和重创国军部队外，全歼一个团的记录也没有。