平日里姚厨子仗着自己资历老，对酒楼的管理也时常指手画脚，徐掌柜心中对他早有不满。
徐掌柜那句话一说出来，姚厨子好久都没做声，好一会儿后才道：“所以东家您今日把我叫过来，不是怪我没做完今日的席面，而是觉得我跟姜掌柜有什么勾结？这些年酒楼里的跑堂小二偷奸耍滑，我看到了便训斥两句，您嫌我管得宽了？”
如果说之前姚厨子还对他心怀愧疚，眼下就只剩下失望了，他苦笑一声道：“今日在铁匠铺子，姜掌柜听说我祖传的菜刀被人砍大骨砍毁了，倒是为我不平，想邀我去她店里做事。”
徐掌柜一听这话，瞬间变了脸色。
姚厨子接着道：“但我念着在来福酒楼做了十五年的情分，回绝了！我这一回来东家你就知道我见了何人，想来东家是一早就不放心我了，派人跟着我的罢。”
徐掌柜想从姚厨子口中套话，只道：“并非如此，只是有人恰巧看到了。你既说没应姜记东家，我且问你，她在铁匠那里打的那些铁皮盒子是拿去作甚的？”
姚厨子那时候全程心疼自己的刀，哪里记得问姜言意打的是什么东西，他摇了摇头，失望至极道：“我没问姜掌柜，也不知那是拿去做什么的。”
徐掌柜的神情明显不信。
姚厨子却也没有再多言的意思，他取下腰间一大串钥匙，放到徐掌柜桌上：“这是库房的钥匙，东家，您当年对我有知遇之恩，但后来不管酒楼到多艰难的境地，我都没生出过离开的心思，在酒楼干了足足十五年，也算是还清了您那份知遇之恩。”
徐掌柜虽然早有培育新人取代姚厨子的意思，但眼下他这举动，却还是让他慌了，喝道：“老姚，你这是做什么？”
没了姚厨子，他这酒楼办席的业务，一时半会儿找谁接手去？
但姚厨子离开时头也没回：“我不干了，东家您聘请高明吧。”
徐掌柜气得拍桌：“还说跟那姜记的黄毛丫头没勾结，你们这分明就是串通好了的！”
姚厨子离开来福酒楼的时，姜言意尚且不知。她现在还为老秀才的闭门羹忧愁，以至于第二天去给封朔送药膳时，整个人都有些颓。
封朔问她缘由，得知是昨日去请老秀才说书碰壁的事，思索片刻后道：“你何不遣人去看看他近日在做些什么？”
姜言意被封朔这么一点，倒有点醍醐灌顶了。
老秀才要是真心再也不愿说书，那么日子肯定就还跟从前一样过，她也就没烦