己升为二等宫女那天，连新的腰牌都没敢戴出门。
“第二，遇疑迹，不留痕。”林姑姑盯着她，“查东西要快，但不能让别人知道你在查。证据攥在手里就行，别急着拿出来。亮得太早，死得就越快。”
沈微婉想到库房副册的事。她谁也没告诉是从旧库翻出来的，只说是例行抽查发现了问题。
“第三，”林姑姑停了很久，才缓缓开口，“对强敌，敬而远之。贵妃现在恨你，是因为你动了她的权。可你越是跟她对着干，她就越有理由收拾你。你要对她恭敬，比谁都恭敬——问安要准时，回话要谦卑，她走过的路，你都不能踩。”
沈微婉心头一震。
这不是退让，是绕行。
就像熬粥，火太大容易糊底，小火慢煨，反而能把米油熬出来。
“可这样下去，我岂不是永远只能躲？”她声音轻了下来，“我不想争宠，也不想夺权，可我不能眼睁睁看着饭菜出问题，也不敢保证下一次下的毒不会要人命。”
林姑姑看了她很久，忽然笑了笑：“你以为你现在做的事，只是管饭？你早就不是个普通厨娘了。你动的是人心，调的是气运。皇上吃得好不好，睡得香不香，精神有没有，全都在你手里一点点拿捏。你说，这还不算权？”
沈微婉愣住了。
她从没这么想过。
原来一碗小米粥，一块山药糕，也能变成刀。
“所以你更要小心。”林姑姑语气沉下来，“你现在不是在为自己活，是在替别人活着的时候，悄悄给自己留一条生路。这条路，不能急，不能怒，更不能露怯。”
屋外传来巡更的梆子声，两响，已是申时末。
沈微婉低头看着桌上的菜单，忽然问：“如果下次她不动饭菜，而是改记录呢？比如少写一笔交接，或多盖一个章？”
“那就让她改。”林姑姑淡淡道，“你留你的底账。她可以篡一时，不能篡一世。等到哪天对不上了，你再拿出来——不是为了揭发，是为了证明你自己清白。”
“可万一没人信我呢？”
“那就让证据说话。”林姑姑站起来，从柜子里取出一个小布包，递给她，“这是我当年跟着先皇后时记下的几条老规矩，有些连现在的掌事都不知道。你拿去，慢慢看。别让任何人看见。”
沈微婉接过布包，很轻，却像压了一块石头。