“噔噔” 声越来越近，每一下都像敲在神经上，待那道黑色身影刚探下半个身子，露出面罩下的下颌线时，他猛地探身，枪口对准对方头部扣动扳机。
“砰！” 霰弹枪的轰鸣在别墅里炸开，震得窗玻璃嗡嗡作响。弹丸瞬间撕碎了黑衣士兵的面罩，暗红色的血雾混着碎骨溅在楼梯扶手上，士兵连闷哼都来不及发出，便直挺挺地栽下楼，作战靴在台阶上磕出一串沉重的撞击声，最终瘫在一楼地面，手里的突击步枪滑到卫斯理脚边。
二楼的动静骤然停滞，随即传来急促的脚步声 —— 剩下四个士兵显然听到了枪声，靴底碾过碎木的声响从楼梯口涌来，甚至能隐约听见他们交换指令的低语。卫斯理不敢耽搁，脚尖勾过地上的突击步枪，左手攥住枪身时，还能触到士兵残留的体温。他迅速退到玄关处，拉开半扇门，借着门框的掩护，待第一个黑衣士兵的枪口刚探下楼，便举枪横扫。
“哒哒哒！” 子弹穿透空气的锐响刺破庭院的寂静，打在楼梯转角的水泥墙上，溅起一片白花花的碎屑。卫斯理边扣动扳机边往后退，双脚踩过院门前的草坪，晨露沾湿了裤脚也浑然不觉。他刻意将火力压向楼梯口，逼得后续的士兵只能暂缩在二楼，趁着这间隙，彻底退到庭院中央，后背抵住一棵老橡树，枪口仍死死锁着别墅的入口，眼底满是不容退让的冷厉。
硝烟还凝在庭院的空气里，混着血腥气与霰弹枪的火药味，黏在卫斯理汗湿的衣领上。他拄着突击步枪的枪托喘着气，目光扫过满地狼藉 —— 弹壳嵌在草坪里，黑衣士兵的尸体或蜷或躺，直到落在最后一道身影上时，才顿了顿：那士兵侧躺在地，作战服的肩头洇着大片暗红，右腿以不自然的角度弯折，唯有手指还在微微抽搐，显然是唯一的活口。
卫斯理的脚步踩过地上的弹壳，发出 “咔嗒” 一声轻响。他走到士兵身前，弯腰时指尖还沾着方才搏斗留下的血污，一把揪住对方的衣领 —— 指节因用力而泛白，将那士兵半提起来，对方的脑袋无力地晃了晃，面罩滑落半边，露出一张年轻却写满倔强的脸。没等对方缓过神，卫斯理的拳头已带着怒火砸了过去，指骨撞在士兵颧骨上的闷响格外清晰，鼻血瞬间从对方鼻孔涌出，滴在深色的作战服上。
卫斯理说！是谁派你们来的！
卫斯理的声音带着战后的沙哑，喉间像是卡着细沙，每一个字都咬得极重，目光如淬了冰的刀，死死盯着对方的眼睛。