“好了，大家都出去吧。”又是郭居静出面将祷告室内的年轻教士驱逐，这让金尼阁的心里产生了一种令人很不愉快的既视感。
落下门栓，祷告室里便只剩了金尼阁、郭居静、邓玉函、汤若望等四个高级教士。
四个人，当中三个都是能吃大明俸禄的官员，其中两个还穿着正儿八经的官服，这让郭居静有了一种恍若隔世的感觉。遥想二十多年前，他初来中国跟随利玛窦的时候，那真是一个天下无人识，举步唯艰难。
郭居静回到受难十字像下，这时邓玉函已经坐到了金尼阁的身边。郭居静在邓玉函右手边落座，并道：“今天白天，我们听说了一个事情，我想你或许也知道。”
“知道什么？我今天一天都在皇宫里忙科举啊。”邓玉函简单地回忆了一下，不觉得今天听说的事情里有需要密室密议的。
“就是跟科举有关的事情。”坐在邓玉函左侧的金尼阁竟然叹了一口气。
“说得更准确一些，是跟皇上有关。”汤若望向右挪到郭居静先前坐的位子。
“到底是什么事情？”邓玉函更疑惑了。
汤若望压低声音。“昨天，皇宫里传出噩耗，说尚未足月的皇幼女不幸襁褓夭折。内阁因此联名上本，请求皇上援引宪宗纯皇帝次子，悼恭太子旧例将殿试延期。”
实际上，悼恭太子的丧事和泰昌幼女的丧事根本不是一个性质。
首先，悼恭太子朱祐极虽然不满三岁便夭折，但他是正儿八经的皇太子，而泰昌皇帝的幼女甚至还没命名。其次，导致殿试时间变动的是“悼恭太子发引”，也就是出殡，而现在皇幼女的头七还没过，仍在停灵。再者，大明朝也没有皇父给皇女守丧，并因为皇女丧而导致殿试改期的先例。
就像韩爌说的，殿试和丧仪两件事情根本不冲突。内阁之所以提出引例，主要还是为了堵外廷言官的嘴。只要有这么一个看起来很像先例的例子摆在那儿，那么内阁主动提请殿试延期，就很像是正当的。皇帝若是要主动改期，那没人管得了，内阁、礼部遵旨照办就是。但内阁若是要体恤君父，最好再多个由头。
说得更直白一些，这件事对于皇帝个人来说可能是大事，但对于国家和礼法来说就只是一件微不足道的小事。放进《泰昌实录》可能就只是一句：泰昌元年三月丙辰，皇十女丧，上谕礼部祭告奉先殿。当然，实录的编纂者也有可能无视这件事，就当它不存在。毕竟皇家还有玉牒家谱，皇帝给这位夭折的皇女命名追封之后，将之记进玉牒就可以了。不一定非要浪费实录的篇幅。可话