南京过来的时候，说张真人已经死了。”
“张真人死了也不奇怪吧，”郭居静不以为意道，“他没能应召进京不就是因为染了病而滞留南京吗？你也不会因为教宗蒙主召唤，而改信他宗吧？”
“这不一样。”金尼阁说道。“在中国，‘张真人’不但是道教的知名人物，还是一个需要得到皇帝的册封才能承袭的爵位。张真人死了，皇帝就应该照例降谕礼部，让徐阁下准备册封典仪，并命人持节南下册封张真人的儿子为新的张真人。但事情过去这么久，还没有听说册封新真人的事情。就说明皇帝很可能也不重视道教。至少你的猜测是立不住的。”
“好吧，”郭居静也不犟嘴。“或许确实有些牵强。”
金尼阁很高兴自己能说服郭居静。他趁热打铁，综合邓玉函和汤若望的建议继续道：“在行动之前，我们首先应该想办法探明皇帝陛下对佛家的态度，如果皇帝信佛，就不要妄动，安安心心地靠天文和翻译站稳脚跟。找一块空地，先建一座小教堂。如果皇帝不信佛，乃至厌恶佛教，那么我们再想法子和佛教抢地皮建大教堂不迟。缓步发展事业总比激怒皇帝，招来灭顶之灾的好。”
“我同意。”邓玉函立刻表示附议。
“我也是。”汤若望也说。
“既然三位朝廷命官都一致决定了，那我这个糟老头子还能说什么呢。也没说现在就要做。”郭居静轻笑摇头，尴尬地摸了摸自己的胡子。“不过，三位大人觉得该如何探知皇帝陛下对佛教的态度呢？”
“去问徐阁下就好了。”金尼阁说道，“他是礼部尚书、天子宠臣，还管着道录司和僧录司。他肯定知道皇帝对佛、道两家的态度。”
“我认为，”汤若望弱声弱气地表示反对。“这会儿最好不要去打扰徐阁下地好。”
“为什么？”金尼阁问道。
“徐阁下是一个非常聪明的人，我们要是拿着这种问题去问他，他肯定一下子就能猜到我们的打算了。”汤若望说道。
“那正好顺势问问他的意见嘛。”金尼阁说道。
郭居静也点头对金尼阁表示支持。“我还记得，徐阁下之所以愿意不遗余力地帮助我们，乃至受洗入教，很大程度上就是因为他秉持的‘易佛补儒’思想与马泰奥·里奇会长的‘崇儒抑佛’方针交相契合。我觉得，如果可以，他应该会帮助我们。”
汤若望肃然坚持道：“徐阁下因为门多萨和尼科洛·隆戈巴尔迪会长的事情受到了很多非议，还被皇上叫到宫里去训斥了一顿，现在正是避嫌的时候。就算他愿意帮助我们打