隐玉轩内，花楹正核对账册，忽闻外间一阵急促脚步声。
“三小姐！”红府的小厮满头大汗闯进来，“我家二爷请您速去一趟！陈皮舵主被陆建勋——”
话音未落，霍家亲信也跨进门来，恭敬行礼：“三小姐，当家的命您即刻回府，有要事相商。”
花楹指尖一顿，墨汁在账本上晕开一小片阴影。她抬眸看了看红府来人焦急的神色，又扫过姐姐亲信紧绷的面容，折扇"唰"地展开掩住半张脸。
“告诉二爷，”她声音清泠，“我晚些便到。”
红府小厮还想说什么，却被霍家亲信一个眼神逼退。
午后，花楹踏入霍家内院时，便见霍三娘独坐在海棠树下，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘。阳光透过枝叶斑驳地洒在她绛紫色的旗袍上，衬得那张明艳的脸愈发凌厉。
“姐姐。”花楹轻唤一声，在她对面坐下。
霍三娘抬眸，示意她坐下。花楹拢了拢月白旗袍下摆，指尖刚触到茶盏便心下一沉——水温已凉，显然这场谈话不会太愉快。
霍三娘打量着妹妹。阳光下，花楹发间白玉簪泛着柔光，衬得那张脸愈发清丽绝伦，暗叹一声——
难怪招人惦记。
可惜陈皮莽夫，陆建勋猥琐，没一个配得上她这明珠般的妹妹。
“陆建勋今日上门，”霍三娘冷笑，“说要结盟，竟敢提联姻。”她忽然啐了一口，“就他也配？想利用霍家除掉张启山，还肖想你？”
说到这里，玉指捏碎海棠，“他也配？”
花楹眼神微眯，姐姐这般态度，定是当场拒绝了。只是……想到霍家那些姨婆姑婆们，怕是又要借题发挥。
她执扇的手一顿，眼中幽光一闪而逝。
“姐姐，张启山最近有何动态？他知道陆建勋的目的吗？”花楹抿了口茶，状似无意地问道。
霍三娘一怔。细想之下，竟已有十多日未见张启山露面。
“不对劲……”她喃喃道。
花楹见状，轻声劝道：“姐姐，莫要与张启山对上。那人不简单。”
“怎么？”霍三娘柳眉倒竖，“连你也觉得我不如他？”
“不止姐姐，”花楹直视她的眼睛，“九门其他几人，都不如他城府深。”
霍三娘胸口剧烈起伏，半晌才冷静下来。忽然想起与二月红