范贤清了清嗓子，招呼着使团众人开始收拾行装，准备即刻拔营启程。
微风依旧带着几分寒意，吹着从刚刚熄灭的篝火中升起的白烟，营地里来来回回，都是忙碌的身影。
使团的人手脚麻利地收拾着各自的物件，空气中却弥漫着一股难以言喻的躁动。
窃窃私语声在人群中此起彼伏。
“依我看，还是应该等一等，至少等京城那边的消息传回来，再做定夺。”
一个年长的官员压低了声音，脸上带着忧色。
“燕统领毕竟是九品箭神，他的死，绝非小事。”
旁边一人接口道：“话虽如此，可范大人毕竟是此次出使的正使，军令如山，我等自当听从。”
“再说，范大人年纪轻轻便身居高位，此次出使，说不定本就肩负着某些特殊使命。”
“或许，即便燕统领不幸殒命，这出使任务也必须继续下去。”
议论声中，众人手上的动作却未曾停歇，求生的本能压过了心中的不安。
终于，所有的帐篷都已拆除，物资也重新装上了马车。
出发前，范隐缓步走向那辆特制的囚车，正午的阳光将他的影子投射到他自己的脚下。
他透过囚车小窗上细密的铁栏，看向里面盘坐的身影。
“肖老前辈，之后的路，我就不给你用药了。”
范隐的声音平静，听不出太多情绪。
“看在咱们也算是同生共死的份上，你给我几分薄面，路上莫要再折腾什么幺蛾子。”
囚车内，肖恩枯瘦的身影微微动了动，发出沙哑的回应：
“行。”
“看在你小子的面子上，在你们将我交回北奇之前，老夫不会再有任何动作。”
范隐嘴角微微上扬，露出一丝浅淡的笑意。
“那就多谢肖老前辈体谅了。”
车队在正午的艳阳中再次缓缓开拔，车轮碾过干涸河床的沙石，发出单调的摩擦声。
范隐没有骑马，而是径直走向了车队最前方那辆最为宽敞舒适的马车。
这本是为他这个正使准备的座驾，之前一直由范贤在里面坐镇，代他指挥车队行进。
车帘掀开，范隐弯腰钻了进去。
他一言不发，在车厢内寻了个舒适的位置盘膝坐下，双目微阖，似乎打算立刻开始调息。
范贤见状，默默地守在一旁，不敢出声打扰。
他知道，兄长此刻最需要的便是安静，以便尝试修复体内那股始终不受控制、四处乱窜的真气。
所谓的护法