数，你咬咬牙受下来麽就好了，往后你就是个自由身了。”
落雨似的水晶帘内，袁四娘自于踏上稳若泰山，下首坐着三两少女，齐齐瞧笑话儿似的将婉情睨住。更有一殷红桃粉的少女，热辣辣地障扇笑着，“什么‘自由身’？妈妈又哄人，这世上哪有女人是‘自由身’的？生从父、嫁从夫、老从子，连死了那碑上还拓谁谁谁之女、之妻、之母的，到死了都烙着某个男人的印呢！”
芷秋闻之一笑，缓步掠过受刑少女拨开水晶帘，晃着白墙上一片斑驳的光，似摇响了一钵的碎银两，悦耳动听，“云禾，你这张嘴麽，真该撕了才好！”
“姐姐快来坐！”瞧她宝裙摇曳，云禾忙朝对几的太师椅上指一指。待她落座后，遂得意地朝众人弯着杏眼笑起，“我难道讲错了呀？就是这个道理嘛。你们瞧瞧她，父亲判了秋决，家道败落，眼下无父无母没个依靠，离了我们这里，还能做什么啊？婉情姑娘，你家里是给你留了银子还是留了地呀？你出去住哪里？靠什么维持生计？总不会也学了男人挑担子走街串巷地做个小买卖吧？你原是官家小姐，难道没学过道理？这街巷做买卖的除了男人就是上年纪的妇人，你一个年轻姑娘今日上街去做买卖，明日就叫那贼寇地痞强占了去。”
满室含笑且听她侃侃而谈，一颦一笑，其情其状，自有一番风情摇晃，“命最好，就是卖身到那大户人家做妾做丫鬟，这算得是‘自由身’啊？若好便罢了，无非是瞧人脸色混顿饱饭吃，生得下个儿子麽，算你命更好，若不好，见天招打吸骂，再不好，转手就将你卖到窑子里，窑子可就不比青楼囖！”
伴着众人嬉笑，芷秋亦含笑将她稍一嗔，“你这张嘴，做什么说这些吓人家？人家原是千金小姐，哪里吃过这些苦啊？又不跟你似的，从小就落到这里来。”
云禾反挑起轻笑，将她一睐，轻摇起纨扇，“我说的难道有假呀？姐姐你小时候由堂子里跑出去，后头还不是又跑回来了……”
闻听此节，那婉情仿佛生起无限生机，趁相帮不备，猛地就扎到芷秋裙下，抱着她一个腿连哭带晃，“这位姐姐、姐姐！我听出来了，这里只你是个好人，求你给妈妈说说情，放我走吧！”
众人皆一惊，唯有袁四娘不疾不徐地呷着茶，只窥见芷秋被她晃得噗嗤一乐，“哎呀，这满厅的人，你做什么单求我呢？快起来起来，我哪里受得你的跪？”
就连对过雏鸾亦来搀她，却被她振臂甩开，仍旧泪涔涔地仰望芷秋，“姐姐，我来了这几天，只有你替我说过话，我晓得你跟她们不一样，你是个