腊月二十五，破晓。
永安县衙后园的残雪上，一行马蹄印笔直延伸至角门，像一柄冷刃划开素绢。
秦莞立在印前，指尖蘸了霜，搓出一粒冰珠。
“京里来的？”
柳寒山披衣疾趋，双手奉上一只火漆铜筒，筒口钤着廷尉府黑鹰徽。
“六百里加急，指名给姑娘。”
秦莞旋开筒盖，抽出薄薄一张澄心堂纸，纸上却只八个字——
“旧档已启，速归，毋问。”
落款：廷尉卿 沈晦。
她眸色微沉。
七年前，赵霆贪墨案正是沈晦一手督办；七年后，赵隅自焚，尸骨无存，廷尉府却在此刻催她回京。
“旧档”二字，像一把钩子，突然拽开她心底一道锈门。
她将函纸凑近鼻端，隐有龙脑香。
——廷尉府只有密奏阁才用此香防蠹。
可见“旧档”已入阁，且被重新誊录。
秦莞抬眼，望见东方鱼肚白，却觉得那白像一层丧布。
“柳明府，借我一匹快马。”
柳寒山迟疑：“赵隅的尸身尚待查验……”
“井底火温千度，早无尸身。”
秦莞声音平静，却让他打了个寒颤。
……
辰牌初过，城门甫开。
秦莞青衫窄袖，马鞭上缠白绫——为昨夜自焚者暂戴的孝。
雪原辽阔，蹄印一路向北，像谁在雪笺上疾书一笔瘦金。
未正，京郊三十里，驿亭。
亭外老梅数株，繁花如火。
秦莞勒马，却见